Cronologicamente, o início deste trabalho abrange cerca de dois mil anos de
história: viajamos nas percepções dos primeiros pensadores jônicos, no século VI aC, até à queda de Constantinopla e à descoberta da América. Dois temas, “Ideia” e “Antiguidade” servirão de base para tratarmos desse período, tendo em vista a perspectiva do idealismo filosófico, na qual quase não existem mudanças profundas ao longo do período. O estabelecimento do cristianismo como religião universal e a queda do Império Romano do Ocidente, em 476 dC, dividem esse período em duas metades de aproximadamente mil anos cada.